一般茶是用来喝的，惟独有一种茶储存发酵时间越长味道越好，甚至在国际间形成独特的收藏文化。由于上了年份的普洱茶日益贵重，近年不仅引起新闻、文化界的极大兴趣，甚至还成为老百姓街谈巷议的热门投资话题。

    普洱茶有生茶、熟茶等40多个品种。李先生还告诉记者，普洱茶除了有益健康(健康食品)之外，还有很大的升值空间。品质好的普洱茶，年代越久，价格也更高，这就是人们为何收藏普洱的原因之一。普洱茶被人们誉为“可以喝的古董”，其越陈越香的独特品质是大家公认的。普洱茶的品质与茶叶中的主要化学成分茶多酚、氨基酸(氨基酸食品)、可溶性糖等密切相关。

    据了解普洱茶是用优良云南大叶种茶，采其鲜叶特殊加工制成，条索粗壮肥大，色泽乌润或褐红，滋味醇厚回甘，并具独特陈香，普洱茶除了具有其他茶类的功效外，还具有降脂减肥(减肥食品)、防病抗癌、抗动脉硬化、消炎(消炎食品)杀菌、护胃养胃、抗疲劳、防衰老等一系列奇特功效。

    普洱茶历史源远流长，迄今已有1700多年历史，思茅地区和西双版纳州是世界茶树原产地，普洱茶发祥地。早在唐代，“普洱茶”就已远销内地和西藏。宋代已形成“以茶易马”的茶马市场。明代时“士庶所有，皆普洱茶也”。到清代，“普洱茶”发展到鼎盛时期，远销号称十万担以上，宫廷将“普洱茶”引为贡茶，作为进贡珍品，并在普洱府增设官茶局。文学家曹雪芹将“普洱茶”写入了《红楼梦》，俄国文豪托尔斯泰在《战争与和平》巨著中，也描写了喝“普洱茶”的场面。清朝末代皇帝爱新觉罗·溥仪曾说：“云南普洱茶是清朝皇室成员心目中的宠物。清宫生活习惯，夏喝龙井、冬喝普洱。拥有普洱茶是衡量皇室成员显贵的标志。”清宫妙用普洱茶以延年益寿，在养生之道上也为后人提供了宝贵经验。

    历史上的普洱茶，是指以“六大茶山”为主的西双版纳生产的大叶种茶为原料制成的青毛茶，以及由青毛茶压制成各种规格的紧压茶，如普洱方茶、普洱沱茶、七子饼茶、藏销紧压茶、圆茶、竹筒茶、拼装散茶等，在长期的生产制作和销售过程中，普洱茶的花色品种不断更新，现今已形成自己特有的产品系列。